2005 Reisverslag Nieuw-Zeeland & Australië

Na het onstuimige weer van gisteren is het opeens prachtig weer maar het waait nog wel hard. We rijden naar Dive! Tutakaka. Daar aangekomen weten we nog niet of het doorgaat want er zijn twee mensen buiten de haven kijken of de golfslag te doen is. De eigenaar van de toko komt binnen en spreekt ons aan in zijn best Fries. Is 20 jaar geleden naar Nieuw-Zeeland verhuist en grijpt elke kans aan om zijn Nederlands\Fries te oefenen. Als hij vraagt hoe het is in Nederland kan ik hem geruststellend melden dat zijn keuze een juiste is geweest met 900 [...]

Wederom een stralende dag. Eigenlijk weten we niet zo goed wat we moeten gaan doen. We hebben de boekjes er nog eens op na geslagen en vinden tussen hier en Auckland niet iets dat leuk genoeg is voor een bezoek. We vertrekken maar gewoon richting Auckland. We stoppen even bij de watervallen van Whangarei. Die zijn leuk maar na 10 minuten weten dat ook wel. We rijden verder, lunchen ergens aan het strand, terwijl links en rechts naaktlopers rondlopen. Als we weer verder rijden krijg ik een ingeving. Auckland is niet leuk genoeg om nog drie dagen dus kunnen we [...]

Voordat we aanstalten gaan maken om te vertrekken gaan we naar Auckland om Tanja in het heilige der heiligen af te leveren. Auckland is redelijk overzichtelijk dus we gaan met de camper de stad in. Bij de Les Mills sportschool gaan Tanja een les Body Pump volgen. Intussen maak ik een pakket klaar dat we via de post vooruit gaan sturen naar Nederland. Met een paar dozen van de New World supermarkt om de hoek maak ik een pakketje van 10 kilo met schelpen, stenen en overbodig zaken zoals reisgidsjes van Nieuw-Zeeland. Ik maak gelijk gebruik van de grote weegschaal [...]

Achterlijk vroeg gaat de wekker af. Half 6 is geen tijd om wakker te worden tijdens een vakantie. Maar de volgende fase staat voor de deur: Australië. We ontbijten, lezen nog even snel de mail omdat we vorige week ontdekt hebben dat de tickets van de terugreis een verkeerde datum hebben. We hebben inderdaad een mailtje van het reisbureau waar in staat dat we gewoon naar de balie van Singapore Airlines kunnen gaan om de ticket te laten wijzigen. Het inchecken op het vliegveld verloopt zonder problemen alhoewel er voor ons iemand de halve tas moet achterlaten omdat ze over [...]

Half 8 zijn we klaar wakker, ontbijten in het hotel en wandelen vervolgens naar de stad. De voorspellingen waren regen en onweer maar de werkelijkheid is een stralende dag. Achter de Woolloomooloo begint een park dat zich op een landtong bevind. In het park komen we in een krijsende groep Kaketoes terecht. Daar tussendoor kwetteren kleurrijke parkieten die vanuit een palm zitten te schreeuwen. We wandelen door de Botanische tuin die prachtig is. De inheemse flora is echt bijzonder en uitbundig. Tanja ziet een prachtige bloem, pakt hem zacht beet om er aan te ruiken. Intussen suggereer ik dat ik [...]

We staan vroeg op om nog een ochtendje Sydney te hebben. Via de inmiddels bekende Botanische tuinen wandelen we weer naar Circular Quay en daar nemen we de veerboot naar Daling Harbour. We lopen een rondje, drinken een bakje, zitten in het zonnetje te kijken hoe het leven aan ons voorbij rolt en gaan vervolgens weer terug want we moeten 3 uur 's middags naar Cairns vliegen. We nemen de airportshuttle en komen rijkelijk vroeg aan maar we moeten nog even de bagage oppikken bij het depot bij International en vervolgens terug naar Domestic met de Cityrail. Inchecken bij Virgin [...]

Om 6 uur staan we op, we ontbijten en lopen naar het kantoor van de Nimrod dat om de hoek is. We zijn de tweede. Er is een oudere dame, Jeanet, die ook al eens eerder met de Nimrod is mee geweest. Ze gaat alleen snorkelen, want mij verbaasd maar dat moet ze zelf weten. Ze is een beetje typisch, ze noemt zichzelf on-sociaal. Langzaam aan druppelen de anderen binnen. Zo'n kennismaking is altijd een beetje merkwaardig. Iedereen zit een beetje de kat uit de boom te kijken of mensen staan als een soort orang-oetang op de borst om de [...]

Vandaag gaat het eindelijk beginnen. We krijgen een licht ontbijt en worden ondertussen gebrieft. Na wat uitloden kunnen we onderduiken. De duikstek, Curtain Wall, is een glooiend rif. We zien vrijwel meteen een aantal grijze rifhaaien rondjes draaien rond de hoek van het rif. Wat hoger op het rif zwemmen een aantal witpuntrifhaaien. Verder is het koraal in redelijk goede staat, er zit veel leven tussen, anemoonvissen en veel, heel veel vlaggenbaarzen. De duik is diep en dus zijn we met een minuut of 40 weer terug bij de boot. Het is weer heerlijk om in de tropen in het water [...]

Wakker worden is nog steeds niet subtiel. Het anker wordt gehesen en dat maakt veel lawaai. Doorslapen heeft geen zin. Boven staat al een klein ontbijtje klaar (meusli, geroosterd brood) en na een uurtje komen we aan bij Blue Lagoon, ook een stek die we al eerder hebben gedoken. We krijgen een briefing en gaan overboord. Het zicht is een drama, 15 meter maximaal. Het koraal is vervolgens ook nog een keer zo dood als een pier. We zien een paar witpuntrifhaaien, een napoleon en een cuddlefish maar dat is dan ook alles wat de moeite van het vermelden waard is. We [...]

We hebben vannacht de hele nacht gevaren en dat is soms wel onrustig slapen. Hoewel de zee erg kalm is en de golfslag minimaal is het geluid en de beweging toch wel onrustig. We meren rond een uur of 4 ergens af en als het licht is wordt het laatste stuk gevaren, een stuk waar blijkbaar daglicht voor nodig is. De duikstek, Two Meter Patch is erg mooi. Het zijn drie grote bommies die vanaf een meter of 30 oprijzen. We cirkelen een rondje om alle 3 de bommies. We zien een grote zwangere stars and stripes pufferfish die een soort buidel [...]

Ook tijdens ons tweede bezoek aan het Great Barrier Reef bezoeken we het Tijou reef. Gek maar ik herken niets onderwater terwijl ik er zeker van ben dat we op bepaalde stekken eerder geweest zijn. Op zich is het niet zo gek dat je na 1 bezoek niet meer weet hoe iets er uit ziet maar het gekke is dat ik wel erg levendige beelden heb van het eerste bezoek. Geeft je de kans om gewoon opnieuw de pracht op je in te laten werken. We leggen aan de aan de buitenkant van het rif en Tommy komt boven van [...]

We komen aan bij de Snakepit zonder dat er mensen groen overboord hebben gehangen. Twee van de Grootbek Amerikanen zijn ziek, griep, en duiken niet mee: there's a God after all verzucht Brenda. De Snakepit is een rif dat geen mooi koraal heeft maar dat één ding wel heeft: zeeslangen. We zien er inderdaad een aantal waarbij er 1 is die erg gecharmeerd is van Steven en om zijn flipper heen krult. Als ik een voor mij uit zwemmende zeeslang aan aan het filmen ben, besluit de slang opeens een 180° draai te maken en komt recht op me af. Tegen de [...]

Tijdens de liveaboard in 2005 duiken we op de één na laatste duikdag onder bij Challenge Bay. De briefing waarschuwt al voor stroming en bij het te water gaan blijken ze gelijk te hebben en tegelijkertijd ook weer niet. Ja, er staat stroming, nee, niet de voorspelde richting op. We gooien het duikplan om maar zien Steve, Hillary en Brenda als makke schapen wel de in de briefing aanbevolen kant op zwemmen en die drie stipjes worden met gezwinde spoed kleiner... Dat wordt weer zodiak werk, denk ik nog. Wij vertrekken echter tegen de stroming in. We komen langs twee [...]

Vandaag de Cod Hole. Het zicht is prima, het rif is prachtig en de vissen ook. Zelfs zonder te lokken met voer, zien we al twee grote potatocods. Ook zien we drie grijze rifhaaien rond patrouilleren aan de rand van de drop-off. Een witpuntrifhaai scharrelt over zijn rif. Een groepje van 5 vuurpijlvissen zwemt rond met de grote uitstekende vin omhoog. We zien een vreemde vis, die twee antennes boven op zijn kop heeft en een soort dansje doet (speurwerk in de boeken levert op dat het een rockhopping wrasse is). Onder de boot vindt ik een prachtige anemoonvis, dieprood met [...]

We besluiten de eerste duik te laten schieten omdat ik twijfel over mijn oor en weer komt Kevin terug met het verhaal dat we niets bijzonders hebben gemist. Als ik hem bedank voor zijn diplomatieke optreden, houdt hij vol dat het echt niet veel was.We stomen op naar Pixie Pinnacle, volgens de verhalen een prachtige duikstek. Ik besluit, tegen de adviezen van bezorgde mensen in, om de duik wel te gaan proberen en dat pakt goed uit, ik kan prima klaren en mijn oor doet onderwater niet meer zeer dan boven water. Vrijwel het eerste dat we zien is een [...]

De zaterdag staat in het teken van het vertrek. Iedereen pakt zijn tas en we rekenen af met captain Jack. We krijgen de drankjes gratis omdat hij vindt dat Tanja nooit had moeten voldoen aan het verzoek van de andere drie dames om zich (tijdelijk) van mij te laten scheiden. Ondanks tegenwerpingen houdt hij voet bij stuk. Overigens vermoed ik ook dat het wel iets te maken had met een verborgen schuldgevoel omdat de reis dankzij de Grootbek Amerikanen, niet optimaal was. Ik zelf vermoed bijvoorbeeld ook dat hij geen live boat entries meer heeft durven maken onder druk van [...]

We slapen uit omdat we een lange dag voor de boeg hebben. Na het ontbijt liggen we lui bij het zwembad, zwemmen af en toe als het te warm wordt. We douchen, pakken onze koffers en worden om 11 uur opgepikt door een taxi om naar het vliegveld te gaan. Over de terugreis kan ik met een korte opsomming een sfeerimpressie geven die alles wel zegt wat er te zeggen valt: Cairns - Sydney: 3 uur vliegen, 2 uur wachten... Sydney - Kuala Lumpur: 9½ uur vliegen, 1 uur wachten... Kuala Lumpur - Wenen: 11½ vliegen, 4 uur wachten... Wenen [...]